Antes da paralisação do futebol por conta da pandemia do novo coronavírus, o Santa Cruz vinha em uma crescente nas competições em que disputava. Foi assim no Estadual, líder absoluto e previamente garantido nas semifinais, e na Copa do Nordeste. No Regional, por exemplo, a Cobra Coral havia alcançado três vitórias consecutivas e estava perto de se classificar para as quartas de final, mesmo depois de alguns tropeços no início do campeonato.
Um desempenho vistoso que, de acordo com o técnico Itamar Schülle, tem muito a ser creditado à mescla entre atletas experientes e jovens promessas na equipe. Algumas delas, por exemplo, como o goleiro Maycon Cleiton, titular absoluto na meta do Santa Cruz, e o volante André, que receberam propostas de clubes da Série A. No entanto, ambos vão ficar no Tricolor, como garantiram seus empresários à reportagem do Diario de Pernambuco.
"O Maycon Cleiton, no ano passado, não tinha jogado nenhum jogo e hoje jogou 17. Nós tivemos aí, mesmo com outras contratações, 91,6% de aproveitamento. E no geral de todos os jogos, tivemos um 67% de aproveitamento. Então, várias coisas vínhamos tendo", realçou.
"O André, o João Cardoso, o Patrick, o Felipe Simplício. Todos estão tendo oportunidade. O Jeremias era banco do Retrô. No Santa Cruz, fez três jogos no ano passado. Nesse ano, fez três gols e ainda deu assistência. E ainda nós temos o Pipico, que é o artilheiro, um dos experientes. O Danny Morais também. Houve assim, um casamento muito bom entre os mais velhos e mais novos. A gente estava em uma crescente muito boa", afirmou Itamar Schülle.
Valorizados
Ainda no início da temporada, o próprio técnico do Santa Cruz fez questão de enaltecer os jogadores da base. Com o orçamento enxuto, o comandante coral garantiu que daria oportunidade as jovens promessas. Inclusive, no período de montagem inicial do time para o decorrer do ano, Itamar Schülle chegou a liberar o volante Júlio Romão, ex-Ponte Preta, para dar lugar a André, hoje titular da equipe.