Respectivamente fechados com Grêmio, Botafogo, Palmeiras, Chapecoense e Atlético-PR, Léo Moura, João Paulo, Keno, Arthur e Grafite seguem na Primeira Divisão e irão jogar a principal competição do continente. Apesar de não terem a chance de jogar a Libertadores, mais jogadores do elenco do Santa em 2016 continuarão atuando em equipes da Primeira Divisão em 2017.
Uillian Correia acertou com o Vitória; Jadson, com a Ponte Preta. Vinculados a Bahia, Palmeiras e Cruzeiro, respectivamente, Danilo Pires, Mazinho e Matías Pisano retornaram aos seus clubes de origem, embora ainda devam ser emprestados novamente. Danny Morais, Derley e Bruno Moraes receberam propostas tentadoras e foram para o futebol do Oriente. Neris, embora continue na Série B, conseguiu um contrato com o Internacional.
Os novos reforços do Santa Cruz asseguram foco para defender os títulos do Pernambucano e da Copa do Nordeste e para conseguir o retorno à Série A, no segundo semestre do ano. Não escondem, porém, que o clube pode ser um trampolim para voos mais altos no carreira. “Todos os jogadores estão procurando uma visibilidade. Apesar da equipe ter sido rebaixada (em 2016), mais da metade está indo jogar em clubes de alto nível, Libertadores, campeonatos de alta performance. A minha intenção não é diferente. Vou procurar fazer um bom trabalho aqui para que tudo possa dar certo”, declarou o recém-chegado atacante Everton Santos.
O destino do elenco do Santa Cruz na Série A 2016
Goleiros: Tiago Cardoso (Náutico) e Edson Kölln (Linense-SP).
Zagueiro: Neris (Internacional), Danny Morais (Busan, Coreia do Sul), Luan Peres (futuro indefinido), Wellington Silva (Mirassol-SP) e Everton Sena (Goiás).
Laterais: Léo Moura (Grêmio), Allan Vieira (emprestado ao Fortaleza) e Mário Sérgio (futuro indefinido).
Volantes: Uillian Correia (Vitória), Derley (Dibba Al-Fujairah, Emirados Árabes), Jadson (Ponte Preta) e Danilo Pires (retornou ao Bahia).
Meias: João Paulo (Botafogo), Renatinho (Campinense-PB), Marcinho (futuro indefinido), Wágner (futuro indefinido), Mazinho (retornou ao Palmeiras) e Pisano (retornou ao Cruzeiro).
Atacantes: Grafite (Atlético-PR), Keno (Palmeiras), Arthur (Chapecoense), Bruno Moraes (Dibba FC, Emirados Árabes), Marion (América-MG) e Wallyson (Vila Nova-GO).
