O gaúcho Ícaro Machado Vieira, 65 anos, se aposentou em 2003 e trocou, definitivamente, o ar pela água. Velejador há 40 anos, ele foi, por 38, piloto de avião. E conta que sua história não é inédita. “Mais ou menos há 10 anos, éramos 28 comandantes na Varig. Todos velejadores”, diz ele, que começou a navegar um pouco antes de iniciar a sua trajetória nos ares, na represa de Guarapiranga, em São Paulo.

Ícaro vai participar da Refeno como tripulante no barco de um amigo

“A vida passa tão rápido dentro de um avião que a gente quer andar mais devagar e ter um pouco de contato com a natureza quando está for a dele”, explica Ícaro. “Acho que por isso que vemos mais pilotos com barco a vela do que lancha.” Apesar de velejar constantemente, Ícaro nunca fez uma grande travessia. Seu sonho é atravessar o Atlântico. Até porque, para ele, há dois tipos de velejadores: os que já atravessaram o oceano e os que não.

Apesar de nunca ter feito travessia, Ícaro já velejou nos Estados Unidos e na Europa, com amigos que moram fora do país. Essa será a sua sétima Refeno, sexta como tripulante. Só veio com o próprio barco, o monocasco Alondra, em 2004. “É muito melhor ir em barco de amigo. Quando é o nosso, a gente faz tudo. Assim não tem preocupação”, confessa.

Praia
Ícaro tem apartamento em São Paulo e casa em Angra dos Reis. Admite que hoje passa mais tempo na casa de praia do que em São Paulo. Foi em Angra, inclusive, que o passatempo ganhou mais força. Com Vaz, um comandante e grande incentivador da vela que tinha casa no mesmo condomínio. “A coisa foi crescendo e eu fui tomando gosto”, conta Ícaro.

Mas nem a sua mulher nem os seus filhos gostam do esporte como o gaúcho. Nem mesmo o filho mais novo, que seguiu a carreira de piloto, mas se limitou ao céu. “É uma pena, mas é bom porque eles respeitam meu hobby.” Em breve vai visitar a filha mais velha na Austrália. Mas ainda não será desta vez que vai fazer uma grande travessia. “Vou de avião”, completa.